Gmail, el corrreo electronico de Google, fue lanzado el 1 de abril del 2004, en su versión beta y solo para invitados, antes de eso solo era usado por los trabajadores de la corporación estadounidense Google. Hoy, tras seis años en el ciberespacio, es el correo favorito de más de 150 millones de personas.
Al principio, para poder crear una cuenta, se necesitaba la invitación de un amigo. Con esta medida, la empresa buscaba minimizar el impacto de los spam, que suelen saturar las cuentas de correo. Pero dicho sistema fue eliminado en enero del 2007.
Este correo gratuito nació con una capacidad de almacenamiento de 1 GB, muy por encima de lo que ofrecían competidores como Hotmail, que era de solo 2 megabytes. Hoy ofrece 7 Gb y se encuentra en el segundo lugar en cuanto a capacidad de almacenamiento se refiere, Yahoo! Mail y AOL Mail están primeros puesto que ofrecen espacio ilimitado, por lado Hotmail ofrece solo 5 GB.
Pero todos ellos quedan opacados si vemos todo lo que ofrece Gmail hoy en día.
Utiliza un sistema de busqueda de mensajes simple y avanzado
Proporciona un mecanismo de etiquetado de mensajes, que amplía las posiblidades tradicionales de carpetas
La interfaz de Gmail está disponible en más de cuarenta idiomas, incluyendo el español y catalán
Utiliza tecnología AJAX, siendo pioneros en emplearla, aunque también dispone de una interfaz basada en HTML+CSS útil para navegadores antiguos o no compatibles.
Filtro de mensajes que dispone de muchas opciones más allá de etiquetar los mensajes automáticamente.
El tamaño máximo de cada mensaje (texto y archivos adjuntos) es de 20 MB.
El ingreso en la cuenta se realiza cifrado con SSL. Salvo en caso de los navegadores antiguos en los cuales la conexión es sin cifrado.La página de correo también se puede cifrar por SSL
Gmail está disponible para dispositivos móviles, aunque Gmail mobile no presenta todas las características del servicio tradicional. Además de acceso por el navegador de un teléfono móvil existe una aplicación Java para gran cantidad de teléfonos compatibles.
Navegadores soportados: Internet Explorer 5.5 en adelante, Mozilla Application Suite 1.4 o superior, Firefox 1.5 o superior, Safari 1.2.1 o superior, K-Meleon 0.9+, Netscape 7.1 +, Opera 9 +, Google Chrome +. Soporte parcial para el navegador AOL y Konqueror.
Desde el 20 de noviembre de 2008, los usuarios pueden elegir entre 30 temas para personalizar la interfaz de usuario, donde no tan solo varían los colores, sino que se añaden diversos gráficos asociados a la ubicación del usuario.
Puedes ver tu correo y enviar mensajes habilitando el modo offline, para eso se necesita instalar Google Gears.
Se puede agregar una clave a la dirección de correo poniendo un símbolo + y una palabra (Ej: usuario+clave@gmail.com) con lo cual los correos se pueden filtrar. (mediante el campo Para:).
Se puede personalizar el campo “De:”, posibilitando el envío de correo desde cualquier otra cuenta de la que dispongamos, previa comprobación de que este correo nos pertenece.
Atajos de teclado: permiten navegar por el correo utilizando solo teclas. “J” y “K” para avanzar y retroceder, Enter para leer el correo actual, “U” para volver a la Bandeja de Entrada y “C” para redactar, entre otras. Para conocerlos basta oprimir la tecla “?” y aparecen en pantalla.
Una forma de utilizar las últimas novedades de GMail, es utilizar este servicio en idioma ‘English (US)’.
Se añadió una barra en la cual se muestran pequeños encabezados que son distribuidos por páginas en español para su lectura. Estos provienen de grupos de noticias en RSS o XML.
Las direcciones @gmail.com también pueden usarse como @googlemail.com.
Gmail ofrece también a sus usuarios diversos servicios integrados, como Google Talk, Google Apps y el más reciente de ellos: Google Buzz, una herramienta que permite el intercambio de hipervínculos, fotos, videos, entre otros.
Google ha lanzado, con motivo del quinto aniversario de Gmail, la herramienta Gmail Labs en 49 idiomas, una funcionalidad experimental que puede utilizarse en el correo y que añade varias funciones nuevas.
Labs ofrece a los usuarios herramientas para mejorar y personalizar su bandeja de entrada de correo electrónico. El lanzamiento inicial de Gmail Labs en inglés fue en 2008, pero ahora se ha ampliado internacionalmente en las distintas lenguas locales.
Los usuarios pueden habilitar y deshabilitar las características como ‘Gmail sin conexión’, que permite acceder al correo y crear mensajes sin acceso a Internet. Los cambios se sincronizan cuando el usuario vuelve a conectarte de nuevo a la red; o ‘Deshacer el envío’, que ofrece hasta cinco segundos para evitar mandar un correo electrónico después de haber hecho clic en el botón enviar.